Chansons pour la fin | Concert de viola braguesa par João Diogo Leitão

Canções para um fim (Chansons pour la fin) est un projet de création musicale contemporaine qui part de fragments d’une archive coloniale associée au peuple Xam, l’une des plus anciennes communautés d’Afrique du Sud, dont la langue, la tradition orale et les modes de vie ont été exterminés à la fin du XIXe siècle.

une chose brisée –
qui ne cesse pas de résonner,
se brisant en moi.

le reste de la corde résonne
dans l’air
dans l’eau
dans la mort

le voyage froid poursuit l’assassin
et le nuage est touché par le sorcier

À travers des transcriptions réalisées par W. H. Bleek dans un contexte colonial, puis retravaillées et traduites par le poète Stephen Watson (Song of the Broken String* – Poems from a Murdered African People), nous parviennent jusqu’à aujourd’hui les voix des Xam qui, tout en étant réduits en esclavage, racontaient leurs histoires et leurs poèmes, conscients de leur disparition imminente.

[* string : la conscience ; la connexion avec les ancêtres ; un objet musical qui permet de manipuler la nature à travers les sons.]

Le projet assume pleinement cette chaîne de médiations, reconnaissant que l’archive est simultanément un vestige et le produit de la violence historique qui l’a engendrée.

Canções para um fim ne cherche pas à représenter ou à reconstruire une parole au nom d’une culture disparue. Au contraire, il travaille sur l’impossibilité de cette restitution. En interrogeant ce que signifie écouter des fragments, des traductions et des récits lorsque la communauté dont ils sont issus a été détruite, il confronte les différentes formes de violence que l’être humain engendre pour anéantir et réduire au silence.

Mettre en dialogue un cordophone traditionnel portugais – historiquement marginal par rapport aux centres hégémoniques et porteur des vestiges sonores de sa tradition primitive – avec cette archive marquée par l’exclusion, l’effacement et l’extinction fait de la viola braguesa le véhicule d’une réflexion qui dépasse les frontières géographiques et nourrit l’imagination et l’ébullition créative.

L’objet discographique qui en résulte a été enregistré au Centro Musibéria et sera prochainement édité.

Direction artistique et interprétation João Diogo Leitão (viola braguesa et voix)
Textes Stephen Watson (Song of the Broken String – Poems from a Murdered African People), João Diogo Leitão

Programme

José Valente
O dia em que o Sol tentou conquistar a Lua

Ângela da Ponte
Strings of the Broken Heart

Nuno da Rocha
Because the string is broken

João Diogo Leitão
a chuva sacia as pegadas e o vento afaga o pó

Biographie

Guitariste et créateur, João Diogo Leitão (Gondomar, 1990) repousse les barrières esthétiques grâce à une approche innovante de l’un des cordophones traditionnels portugais les plus fascinants – la viola braguesa – qu’il utilise comme un « outil pour exposer son propre univers qui, plutôt que de jouer avec la tradition, se libère de tous les contextes et préjugés pour créer un son qui lui est propre » (Jornal de Letras).

La saison 2025/2026 a été riche en nouveaux projets stimulants, ayant pour axes créatifs la guitare classique et la viola braguesa. Il travaille actuellement à la création et à l’enregistrement d’un nouvel album pour viola braguesa. Celui-ci sera le fruit de trois commandes, auxquelles s’ajoutera sa propre musique, à partir d’une lecture de la poésie de la tribu sud-africaine /Xam, exterminée à la fin du XIXe siècle. Sa première œuvre pour trio de guitares a été créée dans le cadre du Ciclo de Polinização par le Trio Sonância. Il a également composé, avec le musicien et producteur Foque, la musique du spectacle de cirque contemporain RIMA. Sur commande du Centro Musibéria, il a créé et arrangé la musique du spectacle de danse Quantos corpos tem o tempo, pour viola braguesa et un ensemble de musiciens de la Banda Filarmónica de Serpa. Toujours à l’invitation du Centro Musibéria, il a composé la pièce-installation-performance não se decreta a fraternidade, inspirée de l’un des articles de la Constitution portugaise. Il a également créé un duo de vielles traditionnelles et d’électronique avec Óscar Rodrigues, dans le cadre d’un projet proposé par la Digitópia de la Casa da Música.

Lauréat du Prix Carlos Paredes 2024 – avec le projet a urtiga -, du 1er Concours national de composition pour viola braguesa (2024) et du Prix Jeunes Musiciens – Niveau supérieur de guitare (2014), il a fait partie des Official Showcases de la Folk Alliance International Conference 2025 (Canada). En 2024, il a achevé sa première tournée internationale en solo avec la viola braguesa et a été l’un des musiciens sélectionnés pour le Global Musician Workshop, organisé par Silkroad (États-Unis). À l’invitation du Festival International de Guitare de Santo Tirso, il a créé, en partenariat avec l’acteur André Gago, le spectacle Matéria-Prima. Commandé par le Serviço Educativo/Digitópia de la Casa da Música, il a intégré l’équipe artistique qui a créé le spectacle Quem Conta um Conto Acrescenta Um Som et, en tant que membre de l’Ensemble Provinciano, il a créé le spectacle À Roda, présenté en première au Festival Província Sonora.

En tant que guitariste-interprète, il s’est déjà produit en soliste avec l’Orquestra do Norte, l’Orquestra Metropolitana de Lisboa, l’Orquestra Clássica da Madeira et l’Orquestra Gulbenkian, et s’est produit dans les principales salles de concert portugaises. La découverte de la viola braguesa, la fascination pour ses caractéristiques timbrales et le potentiel encore inexploré de cet instrument ont déclenché une véritable métamorphose. Son premier album, por onde fica a primavera (2020), pour viola braguesa solo, a été créé et enregistré à Serpa, au Musibéria, puis édité par Respirar de Ouvido, sous le label Antena 2. De nouvelles collaborations et créations autour de la viola braguesa ont suivi : il a créé la version de l’œuvre Sofomania in Senatus (Hugo Correia), accompagné par l’Orquestra de Sopros da Academia de Música de Chaves ; il a composé toda a terra é caminho, todo o chão é pasto, créée par l’Orquestra de Cordas Dedilhadas do Minho, et a enregistré avec les musiciens José Valente et Luís Costa. Il fait partie du groupe a urtiga, qui a publié l’album à procura da essência da cebola (2023).

João Diogo Leitão a suivi sa formation supérieure en guitare classique – interprétation – à l’Université d’Évora, puis au Conservatoire royal de La Haye, dans les classes respectives des professeurs Dejan Ivanovic et Zoran Dukic. Il a obtenu un master en enseignement à l’Université du Minho, sous la direction du professeur Ricardo Barceló.