« Survivre là où on ne survit pas » : Femmes de France au camp de Ravensbrück

La panthéonisation de Germaine Tillion et de Geneviève de Gaulle-Anthonioz en 2015 a révélé au grand public le rôle essentiel joué par les femmes dans la Résistance. Arrêtées pour leurs actions, elles ont été déportées en Allemagne et incarnent les milliers de victimes de la répression. Entre 1942 et 1944, environ 9 000 femmes ont été déportées de France en tant que prisonnières politiques, principalement vers le camp de concentration pour femmes de Ravensbrück dès 1943. Il s’agit de résistantes, mais aussi de femmes considérées comme des criminelles par le régime de Vichy pour  « prostitution » ou « conduite immorale ». Leur résistance féminine constituait une  transgression à deux égards: opposition à l’occupant et remise en question des rôles sociaux imposés par le régime.

L’exposition bilingue (français-allemand) du Mémorial de Ravensbrück, présentée à Paris au Mémorial du Martyr de la Déportation à Paris du 8 mars au 8 mai 2026, met l’accent sur la situation spécifique des femmes, les différences de traitement et leurs expériences dans les camps de concentration. L’amitié y est un thème central : dans les camps et en prison, de nombreuses femmes tissaient des liens étroits et durables, fondés sur l’entraide.

Grâce à son regard d’ethnologue, Germaine Tillion a pu saisir les principes d’exploitation et d’extermination à Ravensbrück. Elle expliquait cela à ses codétenues, les aidant à comprendre que leurs expériences s’inscrivaient dans un système global. Tout au long de sa vie, elle analysa et documenta le camp dans trois ouvrages. Avec ses codétenues, elle compose une opérette, assemblant idées, textes et mélodies pendant ses heures de travail à la baraque des vêtements — « survivre là où on ne survit pas ». Le panel évoquera son parcours et des exemples de solidarité au camp.

Avec la participation de  Pierre-Emmanuel Dufayel, Suzette Robichon, Cécile Vast et Mechthild Gilzmer (mod.).